Все события происходили на обводной дороге города Тольятти по улице «За
южное Шоссе», которая проходит по Автозаводскому району, ведущая к
автозаводу и трассе M5 рядом с полем гречихи. Однажды в 1995 году
жители города заметили на обочине дороги пса. Он всегда был на одном и
том же месте и бросался на проезжающие автомобили. Но не ко всем подряд
авто, а к определённой марке. Собака была породы немецкая овчарка.
Слухи по городу разнеслись довольно быстро и, впоследствии, этот пёс
стал достоянием горожан.
Заинтересовавшись этим событием более
подробно, жители городского округа Тольятти узнали, что летом 1995 года
неподалёку от этого места произошла автомобильная авария двух легковых
автомобилей. По официальной версии, автомобиль вишнёвого цвета
столкнулся со встречной машиной. В салоне вишнёвого автомобиля
находились пёс и его хозяева — молодая пара (есть версия, что они были
молодожёнами). Девушка погибла на месте, а мужчина в тяжёлом состоянии
был доставлен в больницу, где через пару часов скончался. Чудом выжил
только пёс. Клички его известно не было, поэтому в народе прозвали его
«Верный» или «Костик» (уменьшительно-ласкательное от имени Константин,
что в переводе с греческого означает «постоянный», «верный»). Псу
строили конуру и даже пытались забрать его к себе домой, но ни одна
попытка не увенчалась успехом. Пёс всегда возвращался обратно, с
нетерпением ожидая своих хозяев. И в снег и в дождь, в любую погоду и
время года он неизменно находился на своём месте. От сочувствующих
горожан он принимал только еду. В любую погоду он постоянно ждал и
бежал ко всем рядом проезжающим автомобилям вишнёвого цвета. Все, кто
ездил по каким-либо делам в «новый» или «старый» город, постоянно
видели Константина бегающим у обочины дороги, либо спокойно отдыхающим
на травке. Горожане очень полюбили Константина и превратили его историю
в «живую легенду».
В 2002 году пёс умер. Его нашли мёртвым в
лесу. По городу пошли слухи, что Константина сбил грузовик «КамАЗ»,
водитель которого, испугавшись гнева людей, спрятал его тело в
новогородском лесу, тем самым скрыв улики и уйдя от ответственности.
Однако следов насильственной смерти обнаружено не было, и слухи
остались неподтверждёнными. Костик умер своей собственной смертью.
Скорее всего, пёс ушёл в лес, чтобы там умереть. Собаки часто уходят,
почуяв приближение смерти, чтобы не погибать на глазах своих хозяев.
Так и Верный ушел в лес, чтобы хозяин, вернувшись, не увидел его
мертвым. Пес был уверен: рано или поздно хозяин придет. Не может не
прийти. И поэтому ждал до последнего…
А потом началась другая история. Уже люди в ней главные роли играют. Простые люди.
Для
начала у дороги сразу поставили щит с надписью: "Псу, научившему нас
любви и преданности" . Плакат постоянно сдувало ветром. Тогда
тольяттинская общественность выступила с инициативой поставить Верному
настоящий бронзовый памятник.
Через два года после смерти собаки
был установлен памятник с надписью "Памятник преданности" на
пересечении Южного шоссе и улицы Льва Яшина.
Хотя, если
разобраться, это памятник по сути не псу предназначен больше, а самим
людям. Чтобы помнили. Собрали 250 тысяч. Хватило. Ульяновский скульптор
Олег Клюев изваял в бронзе собаку, по его словам: "Все, что я пытался
воплотить в своей работе, так это - безграничную преданность". По
замыслу скульптора, изваянная в бронзе собака "смотрит вдаль с надеждой
во взгляде". В 2003 году, в День города Тольятти памятник установили. И
теперь на обочине застыл уже не живой, а бронзовый пес. Скульптура
высотой полтора метра установлена на гранитном постаменте так, что у
проезжающих по Южному шоссе создается впечатление, что собака
поворачивает голову вслед за проезжающими мимо автомобилями.
Скульптура
псу Верному - это один из символов города. В Копенгагене русалочка, в
Брюсселе - писающий мальчик, а в Тольятти - памятник собаке, чья
преданность и верность стала легендой.
